Overlevingskans kinderkanker opnieuw gestegen
Het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie en Stichting Kinderen Kankervrij (KiKa) maken dit bekend aan het begin van de maand van kinderkanker. Van de kinderen die in de periode 2010-2014 kanker kregen, was 83,2 procent tien jaar later nog in leven. Van kinderen die in de periode 2000-2004 kanker kregen, lag dit percentage nog op 77,1 procent.
‘Het is goed om te zien dat de overlevingskansen voor kinderen met kanker in Nederland blijven verbeteren,’ zegt prof. dr. Edward Nieuwenhuis, Chief Medical Officer van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie. ‘Dit is vooral te danken aan betere diagnostiek en steeds effectievere behandelingen, mogelijk gemaakt door vooruitgang in wetenschappelijk onderzoek. Vooral de prognoses voor kinderen met acute myeloïde leukemie en sommige hersentumoren zijn sterk verbeterd. We hopen dat de unieke integratie van zorg en onderzoek in het Prinses Máxima Centrum, sinds de oprichting in 2018, ook de komende jaren zal bijdragen aan een verdere verbetering van de overleving.’
Onderzoek van cruciaal belang
Een van de belangrijkste factoren achter de voortdurende verbetering van de overlevingscijfers is de vooruitgang in het onderzoek naar kinderkanker en de ontwikkeling van effectievere behandelingen met minder bijwerkingen. Dit komt vooral door een toename in onderzoeken en klinische trials.
In Nederland zijn hiervoor in de afgelopen twintig jaar meer financiële middelen beschikbaar gekomen, waarbij de oprichting van KiKa een cruciale rol heeft gespeeld. Inmiddels zijn ook de Prinses Máxima Centrum Foundation en een grote groep partners hiervoor van essentieel belang. Deze financiële middelen zijn nodig omdat wetenschappelijk onderzoek en klinische trials niet vergoed worden door het reguliere budget van de overheid en zorgverzekeraars.
'Voor de oprichting van KiKa in 2002 was er nauwelijks geld beschikbaar voor onderzoek naar kinderkanker,' stelt Jakolien van Eijk, algemeen directeur van KiKa. 'Dat is nu anders. Dankzij de steun van onze donateurs financierde KiKa inmiddels ruim driehonderd onderzoeken en voorzien we het Prinses Máxima Centrum jaarlijks van een basisfinanciering. Mede hierdoor kunnen alle onderzoeksgroepen hun belangrijke werk blijven doen. Fantastisch om te zien dat daardoor steeds meer kinderen met kanker beter worden, en dat heel Nederland daaraan bijdraagt.'
Nieuwe ontwikkelingen verhogen overlevingskans
Van de kinderen die in de periode 2010-2014 de diagnose acute myeloïde leukemie (AML) kregen was 74 procent tien jaar later nog in leven. Tussen 2000 en 2004 lag de overlevingskans voor kinderen met AML nog op 57 procent. Voor kinderen met een hersentumor is de overleving in dezelfde periode gestegen van 67 procent naar 80 procent.
De overlevingskansen van kinderen met acute myeloïde leukemie zijn onder meer verbeterd doordat een beter begrip van de ziekte heeft geleid tot meer gerichte behandelingen. Daarnaast kunnen artsen beter bepalen welke kinderen in aanmerking komen voor een stamceltransplantatie, terwijl ook de resultaten van stamceltransplantaties in de afgelopen jaren zijn verbeterd. Ook overlijden er minder kinderen aan bijwerkingen van de behandeling en is de behandeling voor kinderen bij wie de AML terugkeert verbeterd.
Een wereld te winnen
Hoewel de overlevingskansen voor de genoemde ziektebeelden zijn verbeterd, blijft de prognose voor kinderen met moeilijk te behandelen tumoren, zoals hooggradige hersentumoren, neuroblastoom en sommige bottumoren, zeer slecht. Nog altijd overlijden ongeveer vier op de tien kinderen met neuroblastoom en een derde van de kinderen met de bottumor osteosarcoom binnen tien jaar na de diagnose. Genezing voor kinderen met hersenstamkanker, een type hooggradige hersentumor, is momenteel nog niet mogelijk.
Nieuwenhuis vertelt: ‘De betere overlevingscijfers zijn natuurlijk bemoedigend, maar nog steeds overleeft één op de zes kinderen met kanker hun ziekte niet. Ieder kind met een slechte prognose is er één te veel. Dus we zullen moeten blijven investeren in onderzoek en innovatieve zorgoplossingen zodat we kinderen met deze vormen van kanker in de toekomst ook perspectief kunnen bieden.’
Door de nauwe samenwerking tussen onderzoek en zorg in het Prinses Máxima Centrum wordt nieuwe kennis direct toegepast in de behandeling van kinderen met kanker. Ook in de toekomst zal dat een belangrijke bijdrage leveren aan de gezamenlijke missie van het Máxima en KiKa: ieder kind met kanker genezen, met optimale kwaliteit van leven.
'Daarom blijven wij ons ook de komende jaren samen met het Máxima inzetten voor kinderen met kanker. Zo kunnen we zoveel mogelijk onderzoek mogelijk maken,’ vult Van Eijk aan. ‘Niet alleen zodat alle kinderen beter worden, maar ook om de ernstige gevolgen van de ziekte én de behandeling, zoals vruchtbaarheidsproblemen of zelfs opnieuw kanker krijgen, in de toekomst te verminderen.’
Bekijk hier meer cijfers over kinderkanker.
